石斛始载于东汉《神农本草经》，列为上品。以后历代本草均有记载。明代《本草纲目》载："伤甲、除痹下气，补五脏虚老赢瘦，强阴益精……"可见石斛用于治病已有很长历史，疗效也早已肯定；可是石斛到底有什么功效和作用呢？我们该如何食用它们呢？
操作方法
（01）石斛的功效：1.滋养阴津《中国药学大词典》称其“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生，“说他善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。2.增强体质石斛具有滋阴养血的功能，石斛多糖具有增强免疫功能的作用，可增强腹腔巨噬细胞对鸡红细胞的吞噬能力。 3.补益脾胃石斛对脾胃病中常见的致病菌—幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎，浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症，同时，口服石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。 4.护肝利胆石斛有较好的利胆作用，历代医家都认为“铁皮枫斗”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆并的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。5.疏清虚热与普通清热药物相比，石斛所清的虚热完全是一种虚热，是以阴虚，热盛为特点的。药理实验表明，石斛能够显著的降低热盛家兔的发热高峰值和体温反应指数，缩短发挥热时间。 6.强筋壮骨石斛能够滋养阴液，阴液能够润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究表明，石斛能提高应激能力、具有良好的抗疲劳，耐缺氧的作用。
（02）石斛的作用：1.促进循环石斛能养阴，可以濡润脉道，扩张血管，从而促进血液循环。实验结果表明，石斛能够显著改善血淤症状，降低血胆固醇和甘油三脂，提高高密度脂蛋白胆固醇水平，可以治疗心脑血管疾病。 2.降低血糖消渴病（糖尿病）的发生，主要以肾阴虚，肺胃早热为基本病机，以气阴两虚为其病理特点，石斛功能养阴，清热润燥，是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使学堂恢复正常。 3.抑制肿瘤石斛对人体肺癌，卵巢癌和早幼粒细胞白血病的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床时间表明，石斛用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。 4.明亮眼目石斛对防治老年人常见的眼科疾病—白内障不仅有延缓作用，可以保持晶状体的透明度百分之三十六点，而且半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作用。 5.滋养肌肤人体进入中年期后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之边黑或变皱。石斛含有多量的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。 6.延年益寿石斛含有多种微量元素，这些微量元素对于人体的健康长寿有着密切的关系，石斛对人体的抗衰老作用比一般的药物对人体的抗衰老作用更广泛，更全面。
（03）石斛的食用方法：1.熬膏洗净切碎或拍破可加其他中药材加水煎汁，连煎两次，弃渣后用小火浓缩，再加冰糖，继续熬制成膏状饮用。(功效：对劳损虚弱、肢节多痛、体乏、夜多盗汗等症状有显著疗效。)生吃取一些新鲜铁皮石斛，洗净入口细嚼。(功效：强阴益精、开胃健脾。)2.煎汤洗净切碎或拍破加水入锅用先煎煮30分钟，后放入其他食材再煮30分钟，可重复煎煮，连渣食用。(功效：补虚养阴，清热。)3.泡茶洗净后切薄片，用开水冲泡后饮用，可重复冲泡，连渣食用。(功效：开胃健脾、降火理气、对慢性咽喉炎疗效显著。)4.生吃取一些新鲜铁皮石斛，洗净入口细嚼。(功效：强阴益精、开胃健脾。)5.入膳洗净切碎或拍破和鸡鸭等材料一起用文火炖2-3小时，连渣食用。(功效：养阴生津、抵虚热、微汗、筋骨酸痛等常见的体虚症。）6.浸酒洗净切碎拍破、单味或和其他物料一起浸入40度以上酒中，3个月后即可食用。(功效：补肾养阴、生精祛风。)
