段落是文章的缩影。写好了段落，就能比较成功地写出较好的文章。经过中学英语基础阶段的学习之后，大学英语的写作重点就从选词造句转移到了联句成段和联段成篇上。进行段落层次上的写作训练，是写好英语文章的关键一环。下面介绍的是段落结构。
段落（ paragraph ）是由表达单一中心思想（controlling idea or central idea ）的一组句子（包括主题句 topic sentence,推展句supporting sentences及结论句concluding sentence）构成，是文章结构的基本独立单位。本讲我们将就主题句和中心思想这两个方面展开讨论。
步骤/方法
（01）一． 主题句主题句（topic sentence）是表达段落主题的句子。它用以概括段落大意，要求全段其他文字都围绕它展开。请看下例：
（02）1.1 主题句的位置主题句通常放在段落的开端，其特点是开门见山地摆出问题，然后加以详细说明。其作用是使文章的结构更清晰，更具说服力，便于读者迅速地把握主题和想象全段的内容。主题句可以放在段中起到承上启下的作用，或放在段尾起概括全段的作用。但初学者比较难于掌握，因而在四级考试中，考生应尽量采用将主题句放在段落开头的写作手法。
（03）1.2 如何写好主题句中的关键词段落的主题句对主题的限定主要是通过句中的关键词来表现的。关键词要尽量写得具体些。对“具体”的要求包括两个方面：一是要具体到能控制和限制段落的发展；二是要具体到能说明段落发展的方法。准确地把握关键词是清楚地表达段落主题、写好段落主题句的重要前提之一。
（04）1.3 如何写好主题句的中心思想主题句由两部分组成，即主题(topic)和中心思想（controlling idea）。中心思想的作用是导向(control)和制约(limit)。我们前面谈到的关键词就反映了中心思想。所谓导向就是规定段落的发展脉络，所谓制约就是限制主题的覆盖范围，两者不可分割。没有导向，内容就会离题或偏题；没有制约，内容就可能超出一个段落所能容纳的范围。
（05）二．推展句
（06）2.1 主要推展句主要推展句(major supporting statement)的主要特点是：围绕段落主题句展开的每一个推展句本身都不要求作进一步的说明或证明，句与句之间的关系是相互独立又是互相连接的。
（07）2.2 次要推展句次要推展句(minor supporting statement)是指对主要推展句作进一步的事实分析和举例说明。它从属于某一个或某几个推展句。
（08）2．3 主要推展句与次要推展句的关系主要推展句与次要推展句的关系(relation)基本可以遵循下面的“三部分”(three-part)规则。1〕每个主要推展句都应该是对主题句中表示主要思想的关键词的直接、明确的说明。2〕每个次要推展句都应该说明它的主要推展句。3〕含有讨论说明或分析的问题通常既要有主要推展素材，又要有次要推展素材。
（09）2．4 写好推展句的方法主题句及关键词确定后，开始选择和主题有关的信息和素材。实质上，针对关键词测试每一个所选择的素材就是一个分类的过程。有一种常用的方法就是句子展开前加以设问，然后解答，即设问－解答(why-because)的方法。下面我们通过举例来看一看这种分类过程是如何完成的。
