算法的优劣是程序质量的重要标志。当我们遇到难题时，总是要求计算机在较短时间内解决难题，这样我们就得深入研究算法，挑选出好的算法，以编出高效、实用的软件，使计算机更快、更出色地完成任务。
通俗地说，算法就是解决问题的具体办法。在《三国演义》中，周瑜与诸葛亮为了打破曹操强大的80万大军的进攻，先设法除去曹军中谙熟水战的水军将领蔡瑁、张允，于是就有了“群英会蒋干中计”；曹军中没有了真正懂得水战规律的将领，加上北方军人不适应舰船上生活，于是庞统的连环计获得成功；由于是隆冬季节在大江之上作战，所以就要有黄盖使苦肉计和草船借箭，然后，东吴水军才能在东南风起时火烧赤壁，取得破曹的决定性胜利。这也是周瑜、诸葛亮的破曹算法。以上环节中如果有一个环节失误，后果不堪设想。
在日常生活中，要解决一个问题，也总要先找出解决这个问题的步骤或办法。问题简单，解决问题的步骤就少些；问题复杂，解决问题的步骤就多。
许多著名的问题能得到解决，都是因为有人提出了巧妙的算法。举一个简单的例子：9枚外表相同的硬币中混进了一枚假币，知道它与真币重量不同，如果给你一架天平，至少需要称几次才能找到那枚假币？这个算法你可能很快就会设计出来。但如果999枚硬币中混进一枚假币，你又怎样用天平将它称出来呢？再举一个例子：有几个公路互通的城市，售货员从一个城市出发，要乘车走遍所有几个城市，最后回到出发点，该怎样找出售货员可以走的最短线路？用计算机与人下棋，如果是下五子棋，走棋的算法较简单，可能很多人都能设计出来，若是走围棋呢？恐怕就很难设计算法了！
在计算机领域，算法是指计算机用来解决某一问题的精确的方法。它是计算机程序的重要组成部分，算法的优劣是程序质量的重要标志。当我们遇到难题时，总是要求计算机在较短时间内解决难题，这样我们就得深入研究算法，挑选出好的算法，以编出高效、实用的软件，使计算机更快、更出色地完成任务。
