简要回答
皖是安徽省的简称，建省开始于清代康熙6年，是江南省分治而建，省名由明清时期的安庆府，徽州府两个府的首字合成的。由于安徽省境内有皖山，在春秋战国时期就被简称为皖。不过皖字的真正由来，各个地方说的有所不同。
1.由图腾演化而来
皖字由图腾演化而来，说到这种，很多人认为它比较传奇，然而这种事情可追溯到黄帝时期。传说皇帝为了团结东夷诸部落，将自己的儿子派到了凤鸿氏历练，后来当上了凤鸿氏的首领。
相传尧帝在担任华夏共主时，他的后代因为功绩比较卓越，被大禹力荐为继承人，可惜还没有继位就去世了。后来大禹为了褒扬他的后代，直接将其设为皖国，也就是现如今安徽安庆。
2.根据历史记载
在2000多年前的东周时期，安徽省安庆潜山市是一方小国，被称之为皖国。在战争时期变成了楚国的疆土，皖国在历史上没有很大的名气，当时的皖国国君被称之为皖公，在执政期间，勤政爱民，富国富民，强后人为了纪念他的丰功伟绩，便将皖山变成了皖公山。
