发蜡本质上是一种油脂，状态可能是凝胶状的，或者是半固体状的，发蜡的最主要作用就是固定发型，在此基础上，可以让头发变得更加有光泽，发蜡其实是在发胶的基础上发展而来的。
1、 针对性不同。发泥的状态与一般的泥土十分相似，它可以使发丝更加坚固而又不改变发丝的质地，交易非常的自然，最适合在做完发型后，整理细节的时候使用。发蜡是一种膏状护发定型产品，它能防止头发出现因脂肪分泌不足的焦断现象，可使发丝柔软、光亮、整齐、美观。
2、 适用对象不同。发泥特别适用于超短发、多层次发型。发蜡则适用于不顺扭结的短发或卷发，令头发自然造型。
3、使用方法不同。发泥具有较强的定型效果，直接使用就能造出各种时尚、夸张的造型。发蜡的定型效果较发泥弱些，但是发蜡能够使头发定型的同时，增加润泽的效果。
