表面活性剂不同，使得产品形态有所不同，但本质上是同一类东西。洗面奶通常是选择溶解于水的表面活性剂，所以洗面奶常年都是流动的液体，洁面膏大多选择高温溶解或者分散于水，常温难溶于水的表面活性剂。 举个例子，脂肪酸钾就经常被用来生产洁面膏，把脂肪酸钾加热到80度，它就能分散到水里，是很稀的液体，降温冷却后脂肪酸钾难溶于水的特性就显露了出来，它就会形成膏状。
