其实，这是一种错误的认识，闪电是云团内产生的大量静电向外放射时，摩擦碰撞出的巨大电火花。它使周围的空气温度突然增高，体积随之膨胀，发出雷声，因此，电闪雷鸣可以说是同时发生的。
雷电是一种自然放电现象。夏季，高空中有好多云团在不断运动，云团交错运动，相互摩擦，从而产生大量的电荷，形成电场。由于同种电荷相排斥，所以正电荷与负电荷分别聚集到云的两端。积云所带的电达到一定程度时，就会穿过空气放电，使两种电荷发生中和并产生火花。这便是雷电现象。因为空气的电阻不均匀，电前进的形状大多曲曲折折，形成象树枝一样的光带，这就是闪电。而放电使空气振动发出声音，就是雷声。
天空骤然一亮，接着，雷声从远处“隆隆”响起。这使我们觉得先有闪电，后有雷鸣，闪电先于雷鸣发生。其实，这是一种错误的认识。
雷电是云层在运动过程中产生的电荷在放电时产生的电火花，既有光也有声，只不过雷电中的光和声比我们生活中见到的电火花强大。达地面,而声音在空气中的传播速度慢，过一会儿才会传到大地上来。所以就会先听看到闪电后听到雷声了。实际上闪电和雷声是同时出现的。
既然是这样，我们为什么先看到闪电，后听到雷声呢？
原来，光的传播速度要比声音的传播速度快得多。光先从闪电发生的地方传到地面，雷声才接着“隆隆”而来。
所以，它们虽然同时发生，我们却先看到闪电，后听到雷声。
